石墨炸弹是将石墨粉或石墨丝装入炸弹，并在其中装上炸药的一种“软炸弹”，因其不以杀伤敌方兵员为目的而得名；又因其对供电系统的强大破坏力而被称为断电炸弹，俗称“电力杀手”。

  石墨是天然产出的一种铁黑至钢灰色，表面闪耀金属光泽的鳞片状或致密块状、土状集合体，具备极高的导电性，它比一般的钢、铁、铅的导电性能要高将近 100倍。

  石墨炸弹是选用经过特殊处理的碳丝制成，每根碳丝的直径相当小，仅有几千分之一厘米，因此，可在高空中长时间漂浮，由于碳丝经过流体能量研磨加工制作而成，且又经过化学洗涤，因此，极大地提高了碳丝的传导性能。石墨炸弹在空中爆炸，会在敌方上空丢下大量的石墨丝，这些碳纤维丝团像蜘蛛网一样密密麻麻地飘落到电力输送塔、变压器等电力设施上。当电流流经石墨细丝时，电流流动加快，开始放电，如果电流逐渐增强，则会烧断输电线，导致短路，甚至由于过热或电流过强而引起火灾。

  石墨丝没有粘性，却能附在一切物体表面，它能够最终靠爆炸和火药引爆散布在敌方阵地，破坏敌方防空和发电设备。石墨丝在造成过流短路时，还会受热汽化和产生电弧，使导电的石墨纤维涂覆在电力设备上，破坏它们原有的绝缘性能，使电力设施长期受损，难以修复。石墨丝可进入电子设备内部、冷却管道和控制管理系统的黑匣子；石墨丝弹头对包括停在跑道上的飞机、电子设备、发电厂的电网等所有东西都产生破坏作用。

  石墨丝中断电力供应后，将使敌方的通信、指挥管制、电脑等系统立即中断；石墨炸弹也可以造成民间广播、电视和交通等系统完全瘫痪，军事力量与民生设施都可能在短期失去功能，甚至能造成整个城市的恐慌，因此还具有心理战的作用。这就是石墨炸弹能引起了人们格外的重视的根本原因。

  美军的石墨炸弹是透过在易拉罐大小的罐内装进大量石墨丝，然后将这些石墨罐再装进较大的集束弹体中，以子母弹的方式来进行投射，石墨弹在散开后，尾部还会挂载降落伞，以利于让罐内石墨丝大面积散开，并平均落在发电厂或高压电缆上，让电缆瞬间烧毁。

  目前台湾“中科院”着手准备研发的石墨炸弹，同样是学习美军采取子母弹方式，也就是将石墨炸弹放进未来的“万剑子母弹”中，初期以UAV无人机挂载进行慢速投射实验，以测试石墨弹能涵盖的面积。未来批量生产后，则以“雄风II-E”导弹和F-16战机为载具投射，否则低空的无人机速度太慢，随时都会被击落。

  据台《联合报》称，“雄风II-E”导弹速度快，难以防范，能争取作战时间。台湾《全球防卫杂志》采访主任施孝玮指出：“如果你放在‘雄风-2E’导弹上，直接飞到对方，在对方的发电厂或变电站上爆炸，这有可能可以中断电力供应至少30~40分钟，这30~40分钟对发动空中突袭来说就非常宝贵了。”

  “雄风II-E”导弹外观尺寸上与美制“战斧”导弹大体相当，重量比“战斧”略重400公斤左右，平均时速800公里，属于亚音速导弹，可车载、舰载、机载发射。据台湾方面称，“雄风II-E”的射程在1000公里左右，目前台湾正积极寻求增程至2000公里。

  据英国《简氏导弹与火箭》分析，台湾至少已为“雄风II-E”拨款20亿美元，计划批量生产500枚，用以对大陆形成威慑。不过据台新闻媒体报道，引发国际关切的“雄风II-E”导弹量产案“戟隼计划”38亿余元新台币预算，最近被删除和冻结各三分之一。台“立委”分析，如此一来“雄风II-E”导弹已可能没办法在明年生产。同时，一些“立委”也谴责道：如果通过这笔预算是一种战争挑衅行为，不利于局势的稳定。

  上个世纪90年代初，石墨炸弹在海湾战争中首次登场。当时，美国海军发射舰载战斧式巡航导弹，向伊拉克投掷石墨炸弹，攻击其供电设施，使伊拉克全国供电系统85%瘫痪，致使伊拉克多次丧失供电能力。

  上个世纪90年代末，以美国为首的北约对南斯拉夫的空袭中，美国空军使用了两种石墨炸弹型号，一种是CBU―94，另一种是BLU―114／B。这两种炸弹喷出的石墨丝比美军在“沙漠风暴”行动中用导弹发射的石墨子炸弹弹头的石墨纤维更细，更容易导电，因此对电力的破坏性更大。

  美军在南联盟使用的石墨炸弹由卫星制导控制，在变电站上空的某个高度引爆，然后释放出无数颗罐头大小的子炸弹，这些子炸弹把石墨炸成一团直径几百米的石墨粉，形成“网状大幕”，从而引起供电系统短路，导致停电，甚至使变电站中的许多重要硬件设备遭受永久性损坏。

  美军于1999年5月2日，由F-117A隐形战斗机挂载这种石墨炸弹首次对南斯拉夫电网进行攻击，造成南全国70%的地区断电。随后在5月7日，美国空军再次使用石墨炸弹对南斯拉夫刚刚修复的供电系统实施打击。这次攻击使南联盟的军事通信、指挥、防空指挥系统等部分失灵。攻击结束后，北约发言人宣称：“我们掌握了南联盟的电力开关。”